NK细胞是一群既不依赖抗体，也不需要抗原刺激就能杀伤靶细胞（变异细胞）的淋巴细胞，因而称为自然杀伤性细胞。是一种为保护身体而最早出动、做出反应的免疫细胞。是机体固有免疫系统的主要成员，具有识别能力，对杀伤病毒感染细胞和肿瘤细胞起着重要作用。